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La balsa de la medusa de Gericault


La esperanza, la angustia, la incertidumbre se hacen presentes

¿Qué historia hay detrás de esta pintura?

En 1816 parte una expedición francesa hacia Senegal formada por cuatro navíos. Uno de ellos era una fragata; la Medusa, que a las pocas semanas de haber zarpado, encalla en un arrecife. Los tripulantes, ante la insuficiencia de botes, construyen una balsa que es remolcada por estos mismos para transportar a ciento cincuenta personas. Pero muy pronto la balsa es abandonada y naufraga a su suerte durante dos semanas. Lo que sucedió en ese tiempo, se sabe gracias a los dos únicos sobrevivientes de la balsa de la Medusa, quienes publicaron un relato escalofriante de lucha por supervivencia, marcada por la muerte de los más débiles ante la aridez de la situación, el desespero reflejado en las luchas y motines levantados entre los hombres, el canibalismo provocado por el hambre. Sólo quince personas con vida fueron rescatadas, de las cuales sólo dos vivieron para contarlo. Monsieur Géricault conoció e interrogó a estas personas. Estudió muy bien la escena con una maqueta de la balsa y trabajó hasta que concluyó su obra maestra.

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